外来では、特に2歳未満で発熱や鼻汁をみとめるお子様は、中耳炎の合併を考え、鼓膜の診察もしております。しかし、耳垢で鼓膜がしっかりと見えないことも少なくなく、「耳垢で鼓膜まではみえなかったです」や「見える範囲では大丈夫そうです」などとお答えせざるをえず、もどかしさを感じることがあります。 今日は、耳垢についてです。 1.耳垢とは? 耳垢は、外耳道上皮からの落屑物や塵芥などが皮脂腺や耳垢腺の分泌物と混合して生じた物で、乾燥した耳垢 (乾性耳垢) と湿った耳垢 (湿性耳垢)に分けられます。 湿性耳垢はヨーロッパ・アフリカの人種に多く (黒人99.5%, 白人90%) , 乾性耳垢はアジア人種に多いで…