本名・西川潔
1946年、高知県出身。
石井均に弟子入りし、吉本新喜劇に入団、当時のマドンナ役だったヘレン杉本(西川ヘレン)と結婚。
その後、横山やすしに誘われ、漫才コンビ横山やすし・西川きよしを結成。
上方お笑い大賞など数々の賞を総なめにする。
また、1986年には参議院議員選挙に出馬し当選、三期務めた。
横山やすしの度重なる暴行事件によって、ピンで活動するように。
「素人名人会」や「パンチDEデート」などの司会を務めた。
現在もタレントとして活躍中。
長男西川忠志、次男西川弘志は俳優、長女西川かの子はタレント。
西川のりおは弟子。
私のプロフィールにも書いてあるけど、私はほぼ無名時代からダウンタウンのファンだ。 どちらかというと、熱心なファンだったのは「4時ですよーだ」に出る前までで、アイドル並みに人気が出てしまってからは遠い存在になった気がして、ヒッソリと応援している。 私が一番最初にダウンタウンを知ったのは、テレビで横山やすし・西川きよしと桂三枝(今の桂文枝)が司会をやってた演芸番組だった。 ダウンタウンだけじゃなく、今は解散した漫才師の銀次・政二の政二を含めた3人での「妖精コント」で知った。今の政二は「ごぶごぶ」のスタッフとして、たまに見ることができる。 浜田と政二がハイキングしていると、妖精の松本が笛を吹いている…