週刊あんこ

西の京都と東の浅草。 この二つのエリアが歴史的に見てもその深さにおいても和菓子界（あんこ界）の頂上に位置するのは、たぶん本当だと思う。 私の大好きな餡エリア。 その浅草。 年に数回は無性に足を運びたくなる。 ワタシ的には魔の引力・・・今では外国人観光客も押し寄せている。 だが、そんな表面上の（？）賑わいの中で、まるで時代から取り残されたような、いやまるで時代を拒絶しているような、和菓子屋さんがある。 「菓子司 千茶」。 仲見世のメーンストリートからちょっとだけ横道に入った雷門柳小路に、そこだけ昭和のままの佇まいで。 何も知らなければ素通りしてしまいそうな、侘び寂びの店構え。 ガラス戸に手書き文…

今回ご紹介したいのは越後あんこ旅で出会った驚きの「生抹茶ようかん」です。 城下町・新発田と村上市の中間に位置する小さな宿場町・胎内市（たいないし）。中条エリア。 アイヌ語で「胎内」は水のきれいな流れ、を意味するという説もある。 豊富な伏流水がこの町を特別な場所にしているのかもしれない。 たまたま宿泊した中条駅前の「ときや旅館」（割烹 登喜屋旅館）で、料理の美味さと手ごろな価格に舌を巻いていると、ここでしかゲットできない「生抹茶ようかん」の存在を知った。 生抹茶ようかん？ 好奇心とともにあんココロがすっくと立ち上がるのがわかった。 清楚な若女将さんに確認したら「はい、注文をいただいてからつくるの…

新潟から日本海に沿って北上の途中で「米粉のふるさと」とも称される胎内市（たいないし）にふわりと立ち寄ることにした。 人口２万６０００人ほどの小さな町だが、ここは酒饅頭ファンにとっては避けて通れないエリアだと思う。 メーンの駅（中条駅）周辺で情報収集すると、「乙（きのと）まんじゅうや」と「浜屋」の名前が挙がった。 「乙まんじゅうや」は創業が文化元年（１８０４年）という日光「湯沢屋」とほぼ同時期に乙地区で創業している超老舗で、日本の和菓子の歴史においては文化・文政期はいぶし銀のオーラを放つ時代でもある。 もう一軒の「浜屋」は駅から近い場所にあり、こちらも「もともとは餅屋さんで、いい酒まんじゅうをつ…

今回お届けしたいのは新潟の最北・村上市で江戸時代から続く「御菓子司 早撰堂（そうせんどう）」のキラ星たちです。 私にとっても初めて「入国」した、あの北前船の寄港地でもある。「鮭のまち」としても知られたグルメエリアでもある。 〆張鶴など銘酒の蔵元もある。 だが、私にとってはここは和菓子の隠れたエリアとして記憶に刻みたい。 👟アプローチ 日本海の潮風が残るメーンストリートにタイムスリップしたような、いぶし銀の大店（町屋造り）が見え、その店構えに浮気なあんこハートが鷲づかみにされた。 目的の「早撰堂」の屋号が歴史の風雪を背景に独特のオーラを放っていた。 店の前でしばらく見入ってしまった。 たじろぎつ…

東京江東区エリアは東京の中でもあんこのダウンタウンだが、実はいい和菓子屋さんが隠れている。 富岡八幡宮の裏手にひっそりと渋い暖簾を提げる「中山堂」（なかやまどう）もその一つ。 特に門前仲町周辺は深川伊勢屋、岡満津、甘味処いり江などあんこのキラ星が知られているが、地元を除いて中山堂を知る人は意外に少ないと思う。 恥ずかしながら私も知らなかった（汗）。 今回久しぶりにこの周辺をあんブラしたら、水色の「水大福」のノボリの向こうに木造建ての渋い店構えが見え、紺地の暖簾と引き戸に吸い込まれるように入ってしまった。 下町の女将さんが明るい声で「いらっしゃい」。いい感じ。 これが百年老舗の、凄腕の店主（３代…

👟アプローチ 日本人の好きなフレーズ「三大○○○」。あっ、御三家もそうでした。 どら焼きにも「東京三大どら焼き」。 上野うさぎや、浅草・亀十、東十条・草月。 この３軒のどら焼きは大好きなので、メディアが定番のように取り上げるこの言葉に異論などない、と言いながら。 ひと言だけ。 どら焼きの隠れた名店、逸品は私の実感ではこの３軒以外にもキラリギラリと存在する（基準が難しいですが）。 で、本題に入りたい。 東京三大どら焼きの中で入手にもっとも時間がかかるのが浅草・亀十ではないか。 浅草本店（雷門）に行くと、行列がすごい。 １時間待ちは覚悟しなければならない。 なので、美味いと思いながらもつい足が遠の…

猛暑にやられて、東京・門前仲町にフワリのつもりが、ドタリと着地(汗)。 ここはかつて私が禄を食んでいたエンターテインメントメディアがあるエリア。いい和菓子屋のエリアでもある。 「辞めた会社には近づくな」 カリスマOBの川北義則さん（出版プロデューサー）が私に言い残した金言で、数々のミリオンセラーや著書を世に送り出しているお方なので、言葉に毒と重みがある。私にとっては数少ない師匠でもある（つい脱線、個人的な話ですが）。 だが、今回は抑えきれないあん欲に押し切られて、深川不動尊前の「伊勢屋」で足を止めた。 西の赤福に負けない、この店の名物「深川もち」や朝ナマの大福類などがいいオーラを放っていて、「…