狂犬病。その名前だけでも恐怖が走る。狂犬病の存在は、人々に死の恐怖を与える。なぜなら、狂犬病に感染した場合、ほとんどのケースで100%の致死率を持つからだ。この致死率の高さには、複数の驚くべき理由が存在する。 病原体の凶暴性 狂犬病の病原体である狂犬病ウイルスは、その凶暴性で知られている。感染した動物の唾液を介して伝播され、神経系に侵入し、脳に到達する。そこでウイルスは、脳細胞を破壊し、行動や感情に影響を与える。これにより、感染した動物は攻撃的になり、周囲の人間や動物に噛みつく危険性が高まる。 発症後の治療の限界 狂犬病に感染した場合、早期に治療を受けることが重要だが、一旦症状が現れると治療の…