弁理士の仕事をしていると、日々さまざまな「知財の壁」にぶつかります。 今日は、先日オフィスに届いたある「登録査定(合格通知)」をきっかけに、特許と意匠の違い、そして私たち弁理士の舞台裏での“藻掻き(もがき)”について、少しお話しします。 特許と意匠、何が違う? よく「特許と意匠って何が違うの?」と聞かれますが、一番の違いは保護する対象です。 特許: 「技術的な思想(アイデア)」を保護する 意匠: 「物の外観(デザイン)そのもの」を保護する 特許の場合、その目に見えない「思想」を言葉でどう定義し、どこまで権利を広げられるかが弁理士の腕の見せ所になります。 一方で意匠は、すでに目の前にある「外観」…