正社員のような権利が与えられない、主に短期の契約勤労形態。ドイツ語Arbeit(労働)に由来する。
恒常的なアルバイトを主な収入源とする人は、フリーターと呼ばれる。
ちなみに英語だとPart time job。パートタイマーとの区別は曖昧。
アルバイト=「社会勉強」という古典的な風潮は日本の学生に未だに残っているが、そこで身につけたスキルが必ずしも企業の求める即戦力と合致してるとは限らない。一般的に「ハードな接客業でのアルバイトは、営業の試練に耐える心の準備に役立つ」らしい。
ボランティア活動やNPO活動、企業インターンシップなどとのバランスを考えて、生活費に十分な程度に留めることが重要。
アルバイトに熱中するあまり留年する学生もいるので、働く理由を考えることが大切だといえる。