1. 社会的な問題や文化・芸術・スポーツ・ナンパ・飲み会などに関心をもつ人々の私的な集まり。同好会。
2. 漫画同人誌即売会、さらにはそれに付随する同人活動における参加単位。ほぼ1と意味を同じにしているが、小人数で構成される場合が多く、中には実質一人だけの「個人サークル」も存在する。

@niftyが会員向けにWEB上で提供するコミュニティサービスの一つ。

掲示板一つとチャット一つで構成される無料サービス。

パソコン通信上で長く提供されてきたパティオのWEB版であるが、無料というメリットのある反面、参加者限定の設定が出来ないために、内輪話を公開することになり、移行できないパティオが少なくない。

また、InfoWeb と NIFTY SERVE が統合する前の InfoWeb系のコミュニティ掲示板群からのユーザが多いため、フォーラム／パティオとの文化の違いも少なくない。