経済小説

組織のリーダーたる者は、いかなるときでも、そのより良き未来を求めて努力するべき存在であってほしいものです。とはいえ、現状を大きく変える政策・方針を提示し、実行に移すのは、必ずしも容易なことではありません。とりわけ、ぬるま湯にどっぷりつかり、対処療法的なやり方ばかりの追い続けてきたリーダーたちは、たとえ組織の根幹を揺るがすような危機に直面したとしても、有効な処方箋を書くことも、実行に移すこともできないまま、立ち往生してしまうことになります。では、深刻な危機に陥った状況を打開するには、リーダーたちには、どういった考え方・行動が求められるのでしょうか？ 今回は、「常識では考えにくい、摩訶不思議な内閣…

米の高騰が続く現状と重ねてしまった。１９６２年の小説だが６０年経った今でも十分通用する、なんて書くとむしろ失礼なくらいで、相当に面白かった。上下巻で９００ページが苦にならない。経済ものには疎くて、経済小説は高杉良さんとか、池井戸潤さんの「半沢直樹」シリーズくらいしか読んだことがないが、それでも楽しめた。 「赤いダイヤ」とは小豆のこと。舞台は昭和２９年（１９５４年）で、実際にこの年は凶作で小豆の値は高騰した。小豆の相場を操り巨利を得ようとする買い手と売り手のせめぎあいを描く。市場にあぶれれば値が下がり、希少となれば値は上がる。凶作で国産物が品不足となれば値が上がり、輸入できれば（質はともかく）高…

「商社マンを扱った作品」の第六弾は、大原省吾『レバレッジ』（双葉社、2013年）。イラク北部のクルド人自治区にある北部第一鉱区に、レアメタルのリチウムが埋蔵されているのではという情報を得た総合商社の五陵商事。資源メジャーもまた、同じ情報をゲット。待ち受けている同鉱区の国際入札で、五陵商事に落札させないための資源メジャーの極秘の攻撃が始まります。五陵商事は、入札に向けて調査団を現地に派遣。ところが、そのための調査団が拉致されてしまいます。そこで、同僚を救うため、6名の商社マンが、国際市場から身代金の5000万ドルを調達しようとするのですが……。資源メジャーの卓越した支配力に抗しつつ、奔走する商社…

「商社マンを扱った作品」の第五弾は、浅田次郎『ブラック オア ホワイト』（新潮社、2015年）。祖父や父と同じ商社に勤務した都築栄一郎もすでに現役を引退し、社会的に隠遁した身。悔悟でも未練でもグチでもなく、「実現できなかった人生の一部」を「夢物語」として学生時代の友人に語っていきます。スイス、パラオ、インド（ジャイプール）、中国（北京）などでの商社マンとしての経験をうかがい知ることができるでしょう。「過ぎてしまえば、何もかもが夢のよう」という言葉がとても印象的でした。 [おもしろさ] 美しい夢か、悪い夢か？ ホワイトの枕で寝ると「美しい夢」、ブラックの枕で寝ると「悪夢」をみる！ そのような夢の…

「商社マンを扱った作品」の第三弾は、咲村観『常務会紛糾す』（講談社文庫、1984年）。オイル・ショックを契機として「冬の時代」に入った総合商社「東邦物産」が舞台。経営陣の古い体質と対決し、経営刷新に執念を燃やした商社マン・沢木健治の姿を描いた作品です。初刊本は、1980年に講談社から刊行。 [おもしろさ] 「商売は勘とタイミングと押しだ」との決別 高度成長期における商社の行動原理とは、「商売は勘とタイミングと押しだ。もうかるものには時機を逸せず、強引に踏み切るべきで、法や道徳などに対する配慮は二の次だ。われわれは戦前からこの方式に徹して成功してきた」というものでした。冬の時代に入ると、もはやそ…

「商社マンを扱った作品」の第二弾は、咲村観『商社一族 小説穀物戦争』（講談社文庫、1983年）。1970～80年代にあって、アメリカのカーギル、コンチネンタルグレイン、フランスのドレフィス、オランダのブンゲ、スイスのアンドレイ・ガーナックもしくはクック・インダストリーズの五社は、「五大穀物メジャー」と呼ばれていました。世界の穀物流通のうち、圧倒的なウエイトを占めていたのです。その後、構成する会社の陣容には変化がありますが、そうした少数の巨大商社は、依然として穀物流通で大きな支配力を行使し続けています。本書では、アメリカを舞台に、穀物メジャーによる穀物争奪戦が勃発する中、もし食糧危機に陥ったら、…

日本に固有な商社はと言えば、海外では主流となっている専門商社ではなく、総合商社になります。それは、非常に幅の広い商品を扱い、業務内容も極めて多岐にわたります。いまでは、海外で仕事をすることは当たり前になっていますが、半世紀ほど前だと、まだそれほどポピュラーなものではありませんでした。「海外で働きたい！」という人たちにとって、大きな受け皿となったのが、総合商社でした。経済小説の中には、商社を扱った作品が、非常に多く含まれています。また、多くの秀作が刊行されています。今回は、商社を扱った六作品を紹介します。なお、2022年１月25日～2月8日に商社をテーマにした、五作品が取り上げられています、そち…