奈良時代に活躍した中国僧・鑑真(がんじん)。彼の人生と偉業は、日本仏教史においても非常に重要であり、彼の業績が後世に与えた影響は計り知れません。この記事では、鑑真の生涯、彼が日本に渡った背景、そして彼が日本にもたらした文化的・宗教的な変革について詳しく見ていきます。 1.鑑真とは 鑑真は、688年に中国の揚州で生まれた唐代の高僧です。幼い頃から仏教に興味を持ち、15歳で出家しました。その後、律宗の学問に励み、多くの僧侶に教えを授けるまでに成長しました。彼は「律宗」という仏教の戒律を重んじる宗派に所属しており、戒律を守ることの重要性を強調していました。その名声が広まり、日本の僧侶たちが中国に留学…