塩は、古代から現代に至るまで、食品保存において欠かせない存在となっている天然の防腐剤です。冷蔵技術や保存料が存在しなかった時代、塩は食材の腐敗を防ぎ、長期保存を可能にする最も手軽な手段の一つでした。肉や魚を塩漬けにしたり、野菜を漬物に加工したりと、さまざまな食品保存法が存在し、その効果は科学的にも裏付けられています。 塩が防腐効果を持つ理由 塩が食品の保存に役立つ理由は、塩の強い浸透圧と水分を引き出す性質にあります。微生物や細菌が繁殖するためには、水分が不可欠です。しかし、食品に塩を加えることで、水分が食品の表面から引き出され、微生物が生息するのに適した環境がなくなります。この「脱水効果」によ…