雑節の一つ。
立春から数えて88日目の日。毎年5月1日・2日頃。
古来から春から夏に移る節目の日として、夏への準備始めるのに縁起のいい日と言われている。
この夜を越せば霜もなくなり安定した気候となるとされていたため、茶摘みや苗代のもみまきなどをする農作業の目安とされている。
また、この日に摘んだ新茶は、不老長寿の縁起物の新茶として珍重される。
文部省唱歌『茶摘み』のなかでは
夏も近づく八十八夜
茶摘(ちゃつみ)夏も近づく八十八夜 歌詞の意味
野にも山にも若葉が茂る
あれに見えるは
茶摘ぢやないか
あかねだすきに菅の笠
と歌われている。