史記

毒鳥である鴆（ちん）をご存じでしょうか？ 『史記』や『韓非子』をはじめ中国の要人暗殺に使用された毒として印象的な存在が毒鳥でが鴆です。 『和漢三才図絵』によれば鷲の様に大きい体に、銅色のくちばし、そして有毒の羽毛は緑色であったそうです。鳥自体が毒をつくるのではなく、鴆が食べている毒蛇の毒が体内に蓄積されていると説明があります。 この鴆は長年、伝説上の生き物とされていました。 なぜなら世界中を見渡してみても有毒の鳥は確認されていなかったらからです。そのため鴆というのは竜や麒麟と同じように想像上の生物であると長年考えられていました。 ところが1990年ニュージニアに生息するモズの仲間でピトフーイと…

第2話は割愛して最終話「禍の男」に行きます。 ネタバレします。 前140年、漢朝は七代皇帝が即位した。十六歳の武帝である。 『史記』の筆者司馬遷の現役の時代である。 武帝は歴代の皇帝の政策を受け継ぎ国境を犯す匈奴には今までより多大の贈り物をして和親条約を結び国内政治に力を入れた。 旱魃や洪水もなく農業も豊作続きで農民たちの生活も豊かになった。 政府の穀倉には古米・新米と穀類が溢れ出し露店に山積みされた穀類は腐らせてしまう有様であった。 都の銭蔵には何億という銅銭が使い切れずに蓄えられていた。 だが漢を恨む一人の男がいた。元漢臣の中行説である。彼は漢の禍になってやると心に決めていた。 話は五代皇…

ついに最後の巻になります。 ネタバレします。 前話で死んだ晁錯の物語。 漢が呂氏を討滅し文帝の時代に入った頃、晁錯は法家の学問を学んでいた。 文帝は古代からの政道を記した尚書（書経）を求めていた。ところがそれを知る伏生は済南に住み九十歳を超える老人でとても文帝の住む都まで出てくることは無理なのではと側近は答えた。 そこで晁錯の名が挙がったのだ。 晁錯は秀才との誉れ高い若者だった。 文帝は彼を召し出し済南の伏生のもとで尚書を学ばせることにした。 数年後都に戻ってきた晁錯は太子の侍従に任じられ教育を命じられた。 太子の信頼は厚く晁錯は太子邸の事務から会計まですべてを管理する「家令」にまで出征してい…

ちょいと駆け足で参ります。 ネタバレします。 前181年に起こった日食は呂后の心に大きな不安を与えた。 呂后は灞睢のほとりに祭壇を作り厄払いを行ったその帰りに青い犬に咬まれるという奇妙な夢を見た。占い師によるとそれは如意様の祟りと出た。 如意は戚夫人の子どもであり呂后が毒殺した一人である。 青い犬に咬まれた場所には腫物ができ日ましに大きくなるとともに呂后の容態も悪化した。 呂后は趙王、梁王という呂氏一族を呼び寄せ「私が生きている間に呂氏のために手を打っておく」と告げた。呂氏一族に国政の実権を握らせてやるからあとは自分たちで繁栄をはかるがよい、と伝えたのだ。 前180年9月呂后は死去。 が、呂后…

ここからは事後処理という感じでちょっと辛い話になりますねえ。 ネタバレします。 前202年、劉邦は諸侯の要請で皇帝の位につき「高祖」と称し洛陽を都とした。 （洛陽！やはり都は洛陽だよねえ） 劉邦は韓信への論功行賞で悩んでいた。 劉邦の天下取りは韓信の活躍によって成されたと言っても過言ではないが自ら斉王の地位を求めそれが叶うと項羽との戦いに参加しなくなった。 やっと出陣したのは陳以東、海岸に至るまでの楚領を与えると約束したからだ。斉王である上にこの約束まで果たしたら韓信の力は項羽以上に厄介なものとなってしまう。 劉邦は張良と陳平に相談した。ふたりは劉邦が韓信を怖れているのを察した。 そこで韓信を…

「四面楚歌」横山項羽好きになれないけどさすがにここに至ると心が動くよね。 ネタバレします。 項羽に滎陽、成皋を取られた劉邦だが関中で軍を立て直し再び東進を開始した。 そして滎陽、成皋の奪回に成功した。 その頃、項羽は彭越を追っていた。彭越は劉邦から楚軍の兵糧庫や輸送部隊を襲うように命じられていた元・野盗の男だった。 項羽は兵糧確保のためにも彭越を討伐しておく必要があった。ところが滎陽、成皋が劉邦に奪回されたと聞き急ぎ広武に進軍してきたのである。 その頃、北伐の韓信は斉王を討ち斉の首都に入っていた。 そこに漢王から楚軍を討てとの命令が入る。 韓信はすぐに出陣します、と答えたのだがそこにまたも蒯通…

ネタバレします。 間もなく敗走した漢軍を集めて韓信も滎陽城に入ってきた。 頼ってくる劉邦に韓信は平地が多いこのあたりでは戦車戦が有利として作らせた。 十万の項羽軍が現れた時にも韓信は自信を持って出陣したのである。 劉邦は昇華が韓信を「国士無双」といって推挙したことに希望を賭けた。 一方、項羽は劉邦が逃げ隠れた滎陽城を「三日もあれば落とせる」と侮った。 と、その城から撃って出てきた兵を見て項羽は皆殺しだと号令をかける。 たちまち漢軍は総崩れとなって逃げだし項羽軍はそれを追いかけた。 気がついた時には広々とした平地に出ていた。 そこには韓信が戦車を並べ待ち構えていたのだ。 戦車には御者と射手と長い…