昨年の暮れに、中野区の寺社の散策をしましたが、未だ記述していない散策の紹介です。西武新宿線の「沼袋駅」近辺、真言宗東寺派の「百観音明治寺」があります。 百観音明治寺の縁起 明治5年(1912)に明治天皇の平癒を祈るため、榮照法尼によって観音菩薩石像の建立されたのが始まりです。しかし明治天皇は、観音開眼を待たずに崩御されます。 その後、一大観音霊場を築きたいと呼びかけたところ、多くの賛同者が現われ、大正5年(1916)に百観音が整いました。翌年には本堂も完成します。そして、関東大震災、大戦を経て観音像の建立は、その後も続き、現在では180体あまりの観音像が境内に建立されています。 山門から境内へ…