「自分」を客観的に評価するために行われる。
「自分の長所・短所は?」「自分は今までにどんなことをしてきたか?」「過去のどんな経験が自分の人格形成に影響を与えてきたか?」「自分に出来ることとは?」「今後の自身の課題とは?」などといったことを突き詰めていく作業。
就職活動には欠かせない作業だが、どんな人にとっても自身の人生の指針を見つけるために有効である。
自己分析の方法を解説した本も多い。
「自己分析」と「自分探し」は、前者が思考によって自分の内面を探るのに対して、後者は積極的に外界に接してゆくことで自分の新たな一面を見つけようとする点で、意味が異なる。