お金とは、単なる経済的な手段だけではありません。それは時代を映す鏡であり、人々の思想や文化、国家の繁栄や衰退までも映し出す「歴史の証人」と言える存在です。とりわけ「古銭」と呼ばれる過去に流通していた硬貨は、私たちにその時代背景や技術、社会構造を伝えてくれる貴重な遺産です。 1.古銭とは何か? 「古銭」とは、現代の通貨制度において既に使用されていない、歴史的な価値を持つ硬貨を指します。日本で言えば、江戸時代の「寛永通宝」や「文久永宝」、明治時代の「一銭銅貨」などがよく知られています。世界的にも中国の「刀銭」や「布銭」、ローマ帝国時代の「デナリウス銀貨」など、各地に多様な古銭が存在しています。 2…