故人。
1909年生まれ。兵庫県出身。
「映像の世紀」と言われる20世紀を映画と共に歩み、映画の魅力を多くの人々に伝え続けた名評論家である。
神戸市で芸者置き屋を営む両親のもとに生まれた長治は、旧制中学を卒業後、1928年に映画雑誌「映画世界」を発行する映画世界社に入社。
1932年にはユナイテッド・アーチスツ日本支社宣伝部に勤務する*1。
その後は東宝宣伝部を経て、戦後となった1948年、「映画之友」編集長を務める。またこの年、「東京映画友の会」を主宰。永六輔、和田誠といった著名人も大勢参加するようになり、「淀川学校」の異名を取るほど大きく成長した。ちなみに、淀川氏が亡くなられた現在でもその活動は続いている。
のちにフリーとなり、TV、ラジオ、雑誌連載などの文筆活動などを行う。
中でも、1966年から始まるテレビ朝日系長寿番組「日曜洋画劇場」の解説者として、番組開始から死の前日までの32年の間、独特の語り口でファンを魅了し続けた。特に「怖いですねえ、恐ろしいですねえ」「サヨナラ、サヨナラ、サヨナラ」という独特のフレーズは、タレントや子供たちにも真似をされ、一躍お茶の間の人気者となった。
一生涯独身を貫いたが、それは「結婚をしていないと映画の中の男の気持ち、女の気持ちの両方がわかる」という、映画が本当に好きであることからの選択であったと言われている*2。
1998年11月11日午後8時7分、腹部大動脈瘤破裂が原因による心不全で死去。享年89歳。*3
「名作映画は、人類にとって最高の総合芸術である」などの言葉を残している。
1986年、第4回川喜多賞受賞。