防災の日。奥武蔵の丘陵に広がる住宅街は、地震に強く水害に無縁です。地震に絶対の安全はありませんから油断は禁物ですが、安全と安心は、何にも代えがたい暮らしの大きな財産です。 丘陵地帯の住宅街に、坂と石段は付き物。散歩途中に出逢う石段は、なかなかの造形美です。地形を活かして擁壁の間に築かれた石段は、天守閣へ向かうお城の石垣の階段に、よく似ています。中には「天空の階段」と形容したくなるほど、見上げる長い石段も。 車は坂道を通って上へ登って行きますから、石段は歩行者のための近道といえます。この住宅街を散歩するときは、気分しだいで石段を昇り下りすることもありますが、さすがに「天空の階段」はきついので、見…