大英帝国

British Empireの訳語*1。イギリス人の手になる帝国。

16世紀、チューダー朝の時代に絶対王政を確立したイングランド王国がアイルランドを皮切りに植民地や保護領を獲得して行き、ついに第一次世界大戦後には人類史上最大の版図を実現する。

アメリカ独立までの前半期と、インド支配を中核とする後半期に分けられる。
なお、英国自体の首長の称号は「王」であり、帝国といっても皇帝がトップだったわけではない*2。