1675年5月4日、イングランド国王チャールズ2世(1630 - 1685)は、航海術の向上と天文学の研究を目的に「グリニッジ天文台」の設立を命じました。 当時、海洋国家として発展を遂げていたイギリスにおいて、航海の安全性を高めることは喫緊の課題でした。特に、海上で正確な経度を知るための技術は未発達であり、多くの船乗りたちが危険に晒されていました。この状況を憂慮したチャールズ2世は、天体の動きと星の位置を精密に観測し、航海術の発展に貢献することを目的に、王立天文台を設立したのです。 建設地に選ばれたのは、ロンドン郊外のグリニッジにある丘の上でした。著名な建築家クリストファー・レンの設計により、…