文通(ぶんつう)とは、遠く離れた知り合いや仲間などと手紙を通じてコミュニケーションをすること。
近年では電子メールでのやり取りもこれに含めることがある。
なお、文通相手は英語でペンパル(Penpal)、ペンフレンド(Pen friend)と言う。
(名)スル
手紙をやりとりすること。
「外国の友人と―する」三省堂提供「大辞林 第二版」より
文通相手の探し方は、かつては雑誌の文通コーナーや文通団体などを利用する方法が中心で、探すには資金や手間が必要でした。
インターネットが普及した現在ではウェブサイトを利用する方法が中心となり、誰でも簡単に相手を探すことができるようになった。
文通相手は老若男女問わず世界中に求めることができ、複数の人を相手にしていることも珍しくありません。