通学路にある、ある「そば屋」の看板。 これ、何てかいてあるの? これ、何て書いてあるの? そばや? どうみたらそう読めるの? (そもそも読めねーし……) 「き■む???」漢字?記号? じつは、これ「幾楚者」と書いてあって、「きそば」と読むのだ。 これは「変体仮名」と呼ばれる昔のひらながの一種なんだ。 (変態仮名じゃないよ。) 漢字からつくられたかなが、時代を超えて変わったものなんです。 変体仮名は、江戸時代の寺子屋でも使われていて、 今のひらがなに進化しました。 ひらがなが広まり、読み書きができるようになったころ、 人々は「いろは歌」で文字を覚えました。 そして…… 「いろはにほへと ちりぬる…