大北君

地元の川口青果店とは、疎遠になりがちの季節が到来している。 ほんの二週間ほど前に、ご丹精の緑葉野菜を頂戴したばかりの大北君から、重ねてのご恵贈に与った。見事に育った蕪と春菊だ。 蕪には、うっすらと大北農園の土がこびり付いている。文字どおりの朝採り野菜を、すぐさま朝日新聞に包んでお送りくださった恰好だ。春菊については、新鮮そのものだから、あまり調理せず生野菜サラダがお奨めだと、大北君からメールをいただいた。 いずれも大好物ながら、口にする機会は多くない。独居暮しゆえの消費能力への自信なさから、青果店店頭でついつい手を伸ばしそびれてしまう野菜たちだ。ありがたい。 まず蕪は、葉と根とを切り離す。葉は…

大地の恵み、なんぞと云えば大仰に過ぎようが、今年も緑色のお届けものを頂戴する季節となった。 学友の大北君は趣味と健康法とを兼ねて、一年をとおして菜園作業に精を出しておられる。手始めは栽培の面白さや収穫の愉しみが主だったことだろうが、種子の選定やら肥料の鋤きこみやら、土壌の管理やら薬剤の研究やら、年を追うごとに農業の深みへと眼を開いてゆかれる様子が、来信からも窺える。 若き日には、服飾業界を皮切りにビジネスの世界に身を置いた、典型的なシティーボーイ型の青年で、仲間うちでも飛びぬけて垢抜けした男だった。たしか後輩の女子グループのナンバーワンを夫人にしたのだった。 職業上のご苦労も、その結果としての…

今日は終日、気分を平安に保って過す日と決めた。 午前中から買物に出た。川口青果店にて、玉ねぎ、茄子、かぼちゃ。サミットストアにて、梅干しとらっきょう。ビッグエーにて、ウインナとロクピーチーズと牛乳。そしてセブンイレブンで電気代を振込んでから、煙草を買う。 大北農園より直送くださった野菜類を水に浸ける。届いた日はちょうどパソコンドクターながしろさんが往診にご来駕の日だったので、里芋の半分をお裾分けにお持ち帰り願った。残った半分を今日は私が使わせていただく。 産地直送野菜は新鮮この上もないが、土付きだし形もまちまちだ。水洗いは入念に、下ごしらえは丁寧にだ。食器洗い用のスポンジと金属たわしで、皮はお…

新機設定による最初の写真アップが、資源ゴミの回収コンテナとは、いやはや景気悪いことこの上もない。いや待て。むしろ私らしいと申すべきか。 寒い朝だ。札幌は雪だという。最低気温が零下３度だという。秋田も雪だという。北関東や甲信の山沿いも、今夜あたり雪混じりになりそうだという。いっぽう那覇は最高気温が25度にもなるという。高知が21度だという。日本はじつに細長い。 東京の朝も肌寒い。5時40分。まだ暗い。猛暑の盛りには、今日も暑くなりそうだと予感させる眩しさに満ちていた時刻だ。 6時にならなくては、つまりあたりがほんのりとでも白んでこないうちには、ゴミ回収のコンテナも辻つじに並ぶまいと思った。だが念…

この夏、最初の素麺である。 珍しいものや凝ったものは、原則として口にしないから、麺類といえば徳用うどんに徳用そば、それに即席袋麺の醤油ラーメンの三種を順繰りに食べている。もうなん年もパスタ類を茹でていない。最後がいつだったかの記憶もない。 穀物びつ、といってもビッグエーで購入した樹脂製の蓋付き箱に過ぎない。やや深めの蜜柑箱サイズをふた箱買って、米びつとその他の穀物びつにして、積重ねてある。持ち手部分はネズミにかじられている。中味にまで被害が及んだことは、まだない。 そばとうどんの在庫を確かめようかと、その穀物びつを漁っていたら、底から素麺がひと袋出てきた。一把百グラムの束が三把組の、手付かず未…

学友大北君から、またもご丹精の成果をご恵贈いただいてしまった。 つい先日も、いただいたばかりだ。春菊は三回に分けて、大好物の天ぷらにした。小松菜は茹でて小分け冷凍し、おひたし三回、胡麻和え一回の四分割で平らげた。蕪は薄切りにして甘酢の浅漬けとし、市販の甘ラッキョウと抱合せの小皿で、今も毎食少量づついただいている。 本日届いたダンボールはズシリと重かった。青菜部分の多かった前回とはうって変って、ただならぬ持ち重りである。 開けてみると、まず姿を現したのは好く育った玉ねぎだ。古い例えで「赤ん坊の頭ほどもある」というやつである。卑しい撮りかたで気が進まないが、八百屋で買った在庫が残っていたので、並べ…

チョコは来ないが、芋が来た。 学友大北君の畑から、ご丹精の里芋が届いた。チョットばかり、とのメール付きだが、多い少ないは背景による。畑にあっては少量でも、わが台所で荷を解けば大量だ。 さつま芋と里芋との、今季最後の収穫をなさったらしい。昨年から根なり地下茎なりに蓄積貯蔵してきた力を、さて春一番、いよいよ次年度地上部へと役立てようと図る芋たちの終盤戦だ。これ以上地中に置いたままにすると、痩せてきたり腐ってきたりするという。 同齢の大北君だが、先年大患にも見舞われたようだし、疫病下では運動不足による体調異変にも陥ったものの、どうやら畑があるおかげで私より元気だ。極端な出不精で籠城暮しを続ける私を、…